전공의(인턴·레지던트)란?

전공의는 전문의 자격을 취득하기 위해 병원에서 실무 수련을 받는 의사를 의미합니다.

수련 과정은 크게 두 단계로 나뉘며, 먼저 1년간 인턴으로서 여러 진료과를 순환하며 기초 임상 경험을 쌓고, 이후 전공을 정하여 레지던트로 3~4년간 해당 전문 분야를 집중적으로 수련합니다.

이러한 수련 과정은 보건복지부의 전공의 수련환경평가 등 관련 제도를 통해 수련 시간, 교육 내용, 근무 여건 등이 관리되고 있습니다.

일반인들이 흔히 오해하는 점은 전공의를 견습생 수준으로 여기는 것인데, 전공의는 이미 의사 면허를 보유한 정식 의사로서 진료에 참여하며 다만 전문의 자격을 위한 추가 수련 과정에 있는 것입니다.

따라서 전공의라는 명칭만으로 의료 행위의 자격이나 전문성을 낮게 평가하는 것은 정확한 이해라고 보기 어렵습니다.